Μαυρίκιος

Ο Μαυρίκιος είναι νησιωτικό κράτος του Ινδικού Ωκεανού ανατολικά της Μαδαγασκάρης. Έχει συνολική έκταση 2.040 τετρ. χλμ. και πληθυσμό περίπου 1.284.264 κατοίκους.  Η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη του νησιού είναι το Πορτ Λουί στα βορειοδυτικά, ενώ άλλοι σημαντικοί οικισμοί είναι το Ρόουζχιλ, η Μπο Μπασίν, η Κουρεπίπ, το Βακόας, το Φίνιξ και η Κουάτρ Μπορν. Το τροπικό νησί το είχαν ανακαλύψει οι Αραβες και οι Ινδονήσιοι από τον 10ο αιώνα. Το όνομά του όμως το έδωσαν Ολλανδοί ναυτικοί τον 16ο αιώνα, όταν σώθηκαν από έναν τυφώνα, για να τιμήσουν τον Μαυρίκιο του Νασάου που ήταν ο τότε κυβερνήτης και πρίγκιπας των Κάτω Χωρών. Το νησί άλλαξε πολλά χέρια. Aρχικά το είχαν οι Πορτογάλοι, αλλά πέρασε στην κατοχή των Γάλλων το 1715 που το μετονόμασαν σε ile de France (νησί της Γαλλίας). Στους Ναπολεόντειους πολέμους έγινε στόχος του Βρετανών που το κατέκτησαν το 1810 και πήρε πάλι το οριστικό του όνομα Μαυρίκιος.

Η μοναδική προέλευση του Μαυρικίου συνίσταται από την γέννηση του. Αποτέλεσμα διαδοχικών εκρήξεων υποθαλάσσιων ηφαιστείων, πριν από 10 εκατ. χρόνια, δημιούργησαν ένα μοναδικό εξωτικό νησί με κοραλλιογενείς υφάλους και πλούσιο βυθό που τόσο το κολύμπι όσο και η εξερεύνηση του αποτελούν μοναδική εμπειρία. Αλλά και στην ενδοχώρα η μοναδική καλντέρα στο κέντρο μιας κορυφογραμμής γίνεται πρώτης τάξεως πεδίο για εξερεύνηση και δυνατές συγκινήσεις.

Σ’ αυτό το νησί, που είναι ελκυστικό όλες τις εποχές του χρόνου, βρίσκει κανείς τον απόλυτο εξωτικό προορισμό. Αποτελεί ένα χαρούμενο μωσαϊκό πολιτισμών. Ινδοί, Ευρωπαίοι, Κρεολοί, Κινέζοι, Αφρικανοί και Μουσουλμάνοι ζουν εδώ αρμονικά και φτιάχνουν μια γοητευτική ατμόσφαιρα μέσα από τα διαφορετικά τους έθιμα, τις τοπικές γιορτές, τους χορούς και τις γεύσεις.

Αυτό το σπάνιο κράμα εθνικοτήτων και πολιτισμών αποτελεί ταυτόχρονα μια μελέτη για τους ανθρωπολόγους αφού οι κάτοικοι ζουν ήρεμα και συνεργάζονται, σεβόμενοι ο ένας τις παραδόσεις του άλλου. Αξιοζήλευτη είναι και η ομορφιά τους, καθώς το γοητευτικό Melange μόνο με στίχους μπορεί να αποδοθεί. Και όλα αυτά τυλιγμένα σε ένα ινδικό μυστήριο.

Τα διαφορετικά ενδιαφέροντα και τα ξεχωριστά θρησκευτικά στοιχεία, αλλά και ο αυθεντικός, παρορμητικός χαρακτήρας των Κρεολών, εκδηλώνονται στις ανοιχτές αγορές και στους χορούς τους. Ετσι χρειαζόμαστε πολλά... ζευγάρια μάτια για να απορροφήσουμε όλες αυτές τις πληροφορίες. Οσο για τη φύση, εδώ έχει την τιμητική της. Μια καταπληκτική ποικιλία πανίδας, παρθένα απάτητα δάση στο εσωτερικό της ενδοχώρας και εξωτικές παραλίες: αυτός είναι ο Μαυρίκιος με τροπικές μυρωδιές, σπάνιες γεύσεις, απέραντη γαλήνη, αξιοθέατα και υπαίθριες αγορές με εξωτικά φρούτα.

Ακόμα και τα επιβλητικά ξενοδοχεία εναρμονίζονται απόλυτα με τη φύση. Ο Μαυρίκιος σε κάθε γωνιά του μυρίζει λάδι καρύδας και φραντζιπάνε, ένα μυρωδάτο εξωτικό λουλούδι.